Berapa pun usianya, menjaga kebersihan gigi dan mulut wajib hukumnya. Sebab, sisa makanan yang menempel di gigi dapat membentuk plak dan karang gigi. Nah, bila ditanya perbedaan plak dan karang gigi, kebanyakan beranggapan bahwa dua jenis masalah tersebut merupakan hal yang sama. Padahal, kenyataannya tidak demikian. Untuk lebih jelasnya, berikut definisi dan perbedaan plak dan karang gigi yang perlu kamu ketahui. 

Apa Itu Plak Gigi?

Plak gigi merupakan biofilm atau kumpulan mikroorganisme yang membentuk lapisan tipis dan tidak berwarna pada permukaan gigi. Hal ini terjadi akibat sisa makanan atau minuman yang menempel di permukaan gigi bercampur dengan bakteri dan air liur. 

Bila dibiarkan, penumpukan plak gigi dapat menghasilkan asam yang berdampak pada perubahan warna gigi (menjadi putih kekuning-kuningan), menyebabkan bau mulut, serta, memperbesar risiko gigi berlubang, radang gusi (gingivitis), dan terbentuknya karang gigi. 

Apa Itu Karang Gigi?

Karang gigi (dental calculus) merupakan plak yang mengeras dan menempel di permukaan gigi berkat bantuan saliva atau air liur dalam jangka waktu lama. Dilihat dari lokasinya, karang gigi terbagi menjadi dua macam, yakni karang gigi supragingival (terletak di atas gusi dan menyerupai kapur) dan karang gigi subgingival (di bawah gusi dan berwarna gelap).

Karang gigi perlu segera dibersihkan. Sebab, jika dibiarkan, lambat laun dapat menimbulkan noda berwarna kuning, cokelat, hingga kehitaman di sepanjang garis gusi atau leher gigi, mengikis gigi, menyebabkan gigi tanggal, serta, memicu peradangan pada gusi (gingivitis).

Perbedaan Plak dan Karang Gigi

Setelah mengetahui definisi plak dan karang gigi, dapat disimpulkan bahwa perbedaan plak dan karang gigi terletak pada konsistensinya. Sejatinya, plak merupakan lapisan tipis yang terbentuk dalam waktu 1-2 hari akibat kebiasaan malas membersihkan gigi. Sedangkan, karang gigi merupakan akumulasi plak yang menebal dan mengeras, serta berwarna kecokelatan. 

Dari sisi penanganan, plak gigi dapat dihilangkan dengan menyikat gigi secara rutin dan melakukan flossing. Namun, bila plak sudah berubah menjadi karang gigi, Anda butuh bantuan dokter untuk membersihkannya dikarenakan letaknya yang sulit dijangkau dengan cara pembersihan standar.

Perlu diperhatikan pula bahwa, karang gigi yang tidak segera ditangani dapat memicu penyakit jantung dan stroke. Hal ini disebabkan bakteri di mulut masuk ke aliran darah dan menyebabkan penyumbatan. 

Cara Menghilangkan Plak dan Karang Gigi

1. Rajin Menyikat Gigi

Untuk menghilangkan plak dan karang gigi, Anda perlu rajin menyikatnya dengan memastikan seluruh permukaan gigi dapat dijangkau dengan efektif. Lakukan cara ini selama 2 menit sebanyak dua kali sehari, yakni setelah sarapan dan sebelum tidur. 

2. Gunakan Teknik Menyikat Gigi yang Benar

Sudah sering menyikat gigi tapi plak dan karang gigi masih menempel di rongga mulut? Bisa jadi, teknik menyikat gigi yang Anda gunakan kurang tepat. Sikatlah gigi dengan gerakan memutar, mulai dari gigi geraham dan mengarah dari atas ke bawah selama 30 detik untuk masing-masing bagian. Gunanya, agar plak dan sisa makanan yang menempel di permukaan gigi dapat hilang sempurna. 

3. Flossing

Tahukah Anda? Flossing atau teknik membersihkan gigi dengan benang dapat menghilangkan plak baru di gigi, lho. Hal ini dikarenakan benang tersebut mampu menjangkau sela gigi yang tidak dapat diraih oleh sikat biasa. Untuk itu, sangat disarankan bagi Anda untuk melakukan flossing setelah menyikat gigi supaya plak dan sisa makanan dapat rontok dengan mudah.

4. Scalling Gigi

Seperti yang telah dijelaskan sebelumnya, perbedaan plak dan karang gigi terdapat pada penanganannya. Pada kasus karang gigi, sayangnya tidak cukup dihilangkan dengan sikat gigi saja. Anda butuh prosedur pembersihan karang gigi (scalling) menggunakan ultrasonic scaler yang bekerja dengan cara merontokkan karang di sela gigi dan bagian garis gusi dan hanya bisa dilakukan oleh dokter gigi. Untuk biaya perawatan berkisar antara Rp150.000-Rp400.000.

Itu dia perbedaan plak dan karang gigi, beserta cara menghilangkannya. Bagi Anda yang mengalami peradangan akibat plak dan karang gigi, disarankan untuk segera melakukan pemeriksaan kesehatan gigi ke klinik gigi tepercaya dan berkualitas, seperti Opal Dental. Dengan teknologi modern dan keahlian tim yang kompeten, Opal Dental mampu mewujudkan senyum impian Anda tanpa rasa sakit.